Wenn die Nachricht wahr ist, hat die französische Regierung einen Schatz gefunden.
Die zweite Fassung von Judith und Holofernes (1599) ist seit dem 17. Jahrhundert verschollen. Es war bekannt, dass Caravaggio sie in Neapel gemalt hatte. Aber seine Gewissheit war ungewiss. In einem Brief des Malers Frans Pourbus der Jüngere aus dem Jahr 1607 wird sie als Teil der Sammlung des flämischen Caravaggisten Louis Finson erwähnt. Ein Künstler mit beschränkter Hand, der Jahre zuvor für eines der zahlreichen Exemplare der Maria Magdalena in der Ekstase des barocken Genies verantwortlich war.
Das Originalgemälde hängt seit Jahren in der Galerie für Alte Kunst in Rom, im Barberini-Palast. Die Szene zeigt mit einzigartiger Rohheit die Enthauptung, den Übergang zwischen Leben und Tod, von General Holofernes an den Händen und mit dem Schwert, der biblischen Heldin Judith. Ein Akt, mit dem es ihr gelingt, ihre Stadt von der Belagerung durch die Truppen des Riesen zu befreien.
Nun, über den Verbleib dieses Werkes war nichts bekannt, bis seine Besitzer, eine französische Privatsammlung, versuchten, es zu exportieren. Das berichtet die Zeitung Le Figaro. Offenbar mit der Absicht, an den Wänden eines amerikanischen Museums zu landen. Aber die französische Regierung hat ihm verboten, das Land zu verlassen, bis “seine Zuschreibung untersucht worden ist”. Und dies ist ein anderer Kampf. Denn Experten wie Mina Gregori behaupten, dass die Hand des Genies in dem in Frankreich entdeckten Werk nicht zu sehen ist. Während von anderen Schwergewichten (Maria Cristina Terzaghi und Giuseppe Porzio) in den kommenden Wochen eine Stellungnahme erwartet wird.
Wenn die Zuschreibung zuträfe, wäre das Werk ein Juwel für die öffentlichen französischen Sammlungen, und die Besitzer des Gemäldes wären ohne ein Geschäft von mehr als 100 Millionen Euro nicht in der Lage, die Leinwand außerhalb des Landes zu verkaufen.
Laut einer Notiz der Agentur Bloomberg wurde das Caravaggio zugeschriebene Werk im April 2014 hinter einer Mauer auf dem Dachboden eines Privathauses in der französischen Stadt Toulouse entdeckt. Das Gemälde wurde von dem Experten Eric Turquin untersucht, der die Leinwand am kommenden Dienstag auf einer Pressekonferenz vorstellen wird. Wir werden sehen, wo diese Karawanen-Geschichte endet.
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